El café, una historia de seducción, traición y ambición

El café, como lo cuenta la leyenda, fue descubierto primeramente en Etiopía por un pastor que observó los efectos que tenían ciertas cerezas en sus cabras. Notó que se tornaban impasibles e inquietas. Cuando lo probó en su persona notó esa fuerza revitalizadora y pronto se propagó entre los demás pastores, hasta convertirse en uno de sus bocados favoritos. Mezclado con grasa de animal, lo utilizaban para los viajes de pastoreo, que podían llegar a durar días. De alguna manera, nació la primera barra de café!! A través del Imperio Otomano, el café comenzó a propagarse por el resto del continente, y su historia pronto se vio ensombrecida por los enredados vicios del ser humano de envidia, traición, y ambición.

A fines del siglo XVI, botánicos y exploradores europeos escucharon el rumor de una nueva planta de África. A medida que el murmullo crecía, también lo hizo el deseo de comercializarlo por los viajantes europeos. Puesto que se tenían ya establecidas las rutas comerciales en esa parte del mundo, vieron viable su distribución. Por tanto, obtener el grano de café era el siguiente paso. A principios del siglo XVII, los primeros envíos de café arribaron a Venecia, lo que detonó el lucrativo y exitoso negocio de la exportación de café.

Atentos al potencial económico del grano en el Viejo Mundo, y sensibles a la ambición desmedida de los comerciantes europeos, los árabes encontraron la manera de guardar celosamente el grano por más de un siglo. Hicieron lo imposible para asegurarse de que ningún grano que saliera de sus costas pudiera germinar. Para lograrlo, hervían el grano en verde o lo almacenaban por varios años en forma de pergamino, y mantenían una fuerte distancia de sus sembradíos para los extranjeros. Por 100 años, Yemen permaneció como la única fuente de café para el mercado europeo.

Sus celos no eran en vano. Los holandeses se involucraron rápidamente en el negocio del comercio del café. Industriosos de origen, consideraron que sería más lucrativo aún si cultivaban sus propios plantíos y comercializaban con ellos. Aparte de tener la mejor flota mercante del mundo, tenían también científicos y botánicos altamente entrenados. Sólo les faltaba la planta de café.

Intentaron comprarla primeramente, lo cuál les fue negado. Pretendieron buscar la fuente de origen y obtenerla, pero no pudieron siquiera descubrir cómo era la planta. Finalmente, después de algunos intentos, lograron corromper a un comerciante árabe, y en una caravana hacia Yemen, hurtaron la planta y la llevaron a Holanda. Para su sorpresa, notaron que en tierras Europeas la planta no se desarrollaba. Consideraron que el clima no favorecía su desarrollo. Su ambición los llevó a una de sus colonias en las Indias Orientales, a Java, donde la planta floreció. Pronto, las plantaciones de café se extendieron en la isla, y de ahí las llevaron a otras colonias como Sumatra, Timor y Bali. Como lo habían codiciado, para el año de 1702 sus propias cosechas de café iban camino a Europa.

Por esos años, un miembro de la realeza holandesa le obsequio al rey francés Luis XIV un cafeto para su jardín botánico (al parecer estaba muy de moda tener jardines botánicos en aquellas épocas). Los franceses, seducidos ante las fortunas que estaban amasando los holandeses, anhelaron inmediatamente crear su propio imperio a partir de este fruto. Le encomendaron al botánico de la corte el desarrollo en serie de la planta, pero al cabo de un tiempo advirtió lo que años atrás le había ocurrido a los holandeses: la planta no se desarrollaba en tierras europeas.

Un buen día, el botánico se topó al guarda maestre de un barco francés que viajaba a las Antillas, y este le encomendó a su capitán artillero, un tal Le Clieux, la tarea de llevar el cafeto a tierras americanas y perpetuar su crecimiento, para bien de su patria. Le Clieux tomó la comanda muy en serio, y durante la larga travesía cuidó y procuró al cafeto de todas las atenciones. Su esmero y preocupación fue tal, que llegado un momento del viaje en que el agua escaseó, Le Clieux compartió su ración con la planta, poniendo en riesgo su vida. Su afán por convertirse en el personaje que diera gloria a su país y la ambición por obtener de esto grandes ganancias llevaron a varios tripulantes de la embarcación a desear la planta. Estos mismos sentimientos hacían que Le Clieux la defendiera con tal arrebato, y en un momento de la travesía, algún tripulante, invadido por la envidia de no poseer el cafeto, prefirió destruirla, a ver que alguien más se llevara la gloria.

El cafeto corrió con tal suerte que logró sobrevivir el viaje y se convirtió en el ancestro de todas las plantaciones que actualmente crecen en el continente americano, entre ellas las de México.

La esclavitud y los trabajos forzados fueron la única vía para costear la producción de café y poder satisfacer la insaciable demanda mundial en los años venideros.

Con información de Raza Imam, de The Coffee Maker Store
http://dailyshotofcoffee.com/greed-trickery-and-deception-the-untold-story-of-the-coffee-bean-part-1/

Café y Vino. Mas que solamente dos bebidas apartadas, dos frutos hermanados por su origen.

El café ha sido llamado el vino de Arabia desde la antigüedad, y no es para menos. Ambos provienen de productos agrícolas, se consideran frutos, y uno y otro producen una bebida que es por demás inigualable y adictiva (en el buen sentido de la palabra). Tanto científicos como gastrónomos han determinado que el café y el vino, en este orden, son el primer y segundo alimentos con el mayor número de aromas existentes. Pero esto apenas es el inicio, sus similitudes corren aún mas profundo.

Así como los buenos vinos son producto de la combinación de terrenos particulares con climas específicos que incluso llegan a obtener una denominación de origen, llamada terroir, el café también manifiesta las propiedades de los microclimas donde sus cafetos se desarrollan. El equivalente del viñedo es la finca cafetalera. Una buena finca debe poseer un terreno rico en nutrientes, mejor aún si el suelo es volcánico, debe estar en altitudes elevadas, y gozar de días cálidos con noches frescas y frías.

Los mejores viñedos se ubican en una franja particular alrededor de la tierra, entre los 30º y 50º del Ecuador, tanto al norte como al sur, donde se encuentran los climas mediterráneos, especiales para su cultivo. De igual manera, el café se cultiva solamente en una franja alrededor del mundo, entre los trópicos de Cáncer y Capricornio, donde pueden conseguir las condiciones de clima que necesitan.

El aficionado al vino reconoce un buen vino de la variedad Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Malbec o Pinot Noir. De la misma manera, el amante del café distingue el significado de un café de la variedad Arábica, Bourbon o Marago, los cuales ofrecen cada uno su propio sabor y matiz a la taza.

Como el viticultor, el cafeticultor o productor de café puede controlar el sabor de su café eligiendo cuidadosamente el tiempo de cosecha, la forma de realizarlo, siendo la manera manual la mejor de todas. Luego, así como en la vendimia comienza el proceso de cosecha y tratamiento del zumo de la uva, en el café se tiene el beneficio, donde el fruto de café es despulpado, beneficiado y morteado. Todos estos procesos para la obtención del grano de café evocan la producción artesanal del vino.

Luego, en el vino aparece la figura del enólogo, el encargado de transformar el zumo de la uva en el vino. En el café tenemos al tostador, cuyo trabajo es revelar y desarrollar los sabores y aromas alojados en el grano verde. El tostador utiliza un paladar altamente desarrollado y una experiencia y conocimientos vastos en el arte del tueste para atraer los sabores achocolatados, acaramelados, avainillados, florales y/o frutales del café. Como en el vino, puede llevar a cabo mezclas de granos, para incorporar líneas de sabores diferentes y obtener gustos balanceados y entonados. Un café de cuerpo fuerte, achocolatado de Sumatra puede establecer la base para un café suave, y dulce de Centro América, o un café frutal de África.

Al final del día (o al inicio mas bien, como sucede con el café) todo se resume en como éste se revela en la taza. Para definirlo utilizamos el mismo vocabulario como en el vino. Fragancia, acidez, sabor, cuerpo y resabio, son términos utilizados en ambas bebidas para definir su personalidad. Un gran café posee una complejidad que captura la imaginación y lleva al que lo degusta a través de un caleidoscopio de aromas y sabores – una experiencia aún mas vertiginosa que con los mejores vinos, en mi opinión.

Con información de Peter Giuliano, de Counter Culture Coffee.
http://thegourmetfoodblog.deandeluca.com/coffee-for-the-wine-drinker/

Ponte a tono y corre un Maratón después de tomar café

Tomar una buena cantidad de café podría ser la clave para correr un maratón o terminar una prueba ciclística.

Un reciente estudio ha mostrado que altas dosis de cafeína elevan el poder de un atleta hasta en un 6% en cualquier actividad en que los músculos no trabajen a tope.

El estudio británico cree que tomar tabletas de cafeína pudiera ayudar a cualquier persona a llevar a cabo una prueba de esfuerzo.

La cafeína fue eliminada como una sustancia ilegal a partir de 2004. Hasta entonces, se restringía su uso para pruebas deportivas y atléticas.
El Dr. Rob James, que presentará los resultados de su estudio el día de hoy en la reunión anual de la Sociedad de Biología Experimental en Praga, probó los efectos de la cafeína en la parte baja de los músculos de las piernas de ratones.
Observó que no existe diferencia en los músculos cuando estos son demandados al tope, pero que en circunstancias menos exigentes, eleva la potencia muscular en un 6%.

Personalmente difiero un poco en las bondades de la cafeína al respecto. Si es un aporte para pruebas de esfuerzo, lo he podido comprobar en ocasiones que salgo a correr y he tomado café previamente. Sin embargo, debe medirse cuando y cuanto café, o tabletas se deben ingerir, ya que cada metabolismo es diferente, y algunos cuerpos pueden absorberlo mas lento que otros, y entonces su efecto no se ve aprovechado. También, por que una cantidad excesiva de cafeína puede ser detrimental para el desempeño muscular.

En fin, interesante artículo para todos aquellos que disfrutan y practican alguna forma de ejercicio, sea de resistencia o recreativa. Saludos!!

Les dejo la liga, del estudio, en inglés:

http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-1290721/How-plenty-coffee-marathon-runners-beans.html#comments

Refréscate con un frappé de plátano

Si!! Para este clima que se nos presenta, que mejor que refrescarse con una bebida fría, y entre las múltiples opciones, esta de Plátano con café, que además de ser rica, se sirve fría y combina bien con el café, es fuente de antioxidantes, y una buena porción te puede servir incluso como desayuno o refrigerio.

Seguramente lo habrás visto en algunas cafeterías, o negocios que preparan Smoothies. Si no has tenido la oportunidad de probarlo, aquí te decimos como prepararlo para que lo disfrutes en tu casa.

La receta es muy sencilla. Necesitas un plátano, una taza de café americano, algo de leche, hielos, y azúcar. También le puedes agregar algo de canela en polvo, o chocolate, y darle más intensidad al plátano. Sólo como recomendación, el sabor del plátano es bastante fuerte, así que espera que esté muy presente en tu bebida.

Para prepararlo, mezcla el plátano con una taza de leche, e ingrésalos en la licuadora. Cuando estén mezclados añade la taza de café americano (frío de preferencia), y los demás ingredientes que desees en tu bebida. Por último agrega el hielo, frappea, y listo. Provecho!!!

En el mes del Padre

Hola, cómo están!!

Se ha demostrado que 3 de cada 4 de nosotros que consumimos café lo aprendimos imitando a nuestros padres. Si te gusta el café, entonces es probable que a tu papá también le agrade. Aprovecha este próximo domingo que se celebra el Día del Padre con esta caja que hemos diseñado en La Nacional.
Consta de 4 paquetes de 250 gr de café, de nuestras 11 diferentes variedades. Puedes elegir las que gustes, y si lo quieres en grano o molido. Incluye la entrega a domicilio.

Solicítalo enviándonos un correo a ventas@cafelanacional.com


Precio: $250.00

Nuestras variedades de café: (puedes ver una descripción a detalle de cada uno aquí mismo en nuestro blog)

Americano Tueste medio
Americano Oscuro de Córdoba
Clásico de Coatepec
Café de Olla
Descafeinado
Caracolillo
Mezcla de la Casa
Pluma Oaxaca
Gourmet de Coatepec
Mezcla Suprema
Tueste Extra

Diseñando Mezclas para nuevo cliente

Esta semana nos estrenamos con una nueva actividad. Un potencial nuevo cliente nos dio la comisión de prepararle una mezcla de granos exclusiva para su establecimiento. Su intención es clara: desea tener un café propio, con un sabor y aroma particulares, que se diferencie de los cafés que hay en el mercado.
Restauranteros por tradición y fuertes conocedores de los usos y costumbres de sus comensales, nos ofrecieron la labor de encontrar un café con un sabor de campo, y que pueda combinar bien con sus alimentos. Desean una mezcla fuerte en aroma y un sabor medio a enérgico. Con acidez media, que pueda por un lado mantener el cuerpo y sabor cuando se tome con leche y azúcar, y que no sea muy fuerte tomado negro. Esto para ser tomado tipo americano.

Y así, durante el fin de semana nos avocamos a esta tarea en nuestra sala de catación. Fueron tres sesiones intensivas, mezclando diferentes variedades de granos y tuestes, en diferentes proporciones. El proceso fue tan agradable y enriquecedor, que aquí les platicamos brevemente como fue.

La primera sesión consistió en trabajar con los granos de la región de Córdoba y Oaxaca para encontrar el balance entre aroma y cuerpo, los dos puntos principales que nos requirieron. El café Pluma (Oaxaca) tiene un excelente aroma. En grano o molido posee una fragancia fresca e intensa, y sus tonos son un mar de variedades. En taza y de acuerdo al tueste que se le de, asume tonos de nuez y cacahuate en tuestes ligeros, y llegan a esencias de chocolate en un grado más oscuro. Pero por encima de todo, la fortaleza de su aroma es inigualable.
El Córdoba posee el cuerpo, es su principal característica. Esto le permite su versatilidad y pureza. Su aroma difiere al de Oaxaca en los tonos, son mas herbales y terrosos, y por tanto, fue importante determinar su porcentaje para no influenciar el aroma frutal y dulce del Oaxaca. Para esto, utilizamos granos en un tueste oscuro, que nos permitieran desarrollar al máximo el cuerpo, y a la vez, reducir en lo posible el aroma, para utilizar el menor porcentaje requerido. Hicimos pruebas con granos en tueste medio a la vez, y pudimos constatar la diferencia.

Obtenidos el aroma y cuerpo, continuamos con la acidez. Para conseguir una taza balanceada es importante que la acidez no resalte sobre las otras dos propiedades. Pero también es importante que la taza tenga una acidez brillante, que le de vida. Para esto usamos nuestro grano de Estricta Altura de Coatepec, el mejor de todos nuestros granos. Manejamos diferentes porcentajes para ir midiendo el grado de acidez deseado. Algo que notamos fue que aunque agregáramos mayor porcentaje de este grano, el aroma no se veía afectado. Dado que la fragancia y aroma del grano de Coatepec son dulces, no interfiere con el aroma del Oaxaca, incluso le añade dulzura. Los trazos del grano de Coatepec son mas acaramelados y avainillados. Esto nos facilitó la tarea, ya que estábamos preocupados del efecto que podría tener hacia el grano Oaxaca, y teníamos contemplado como plan alterno utilizar grano del tipo caracolillo de esta misma región, que contiene aún más acidez por su naturaleza. Utilizamos el grano de Coatepec en tueste medio para obtener la mejor acidez posible.

Finalmente, probamos con dos mezclas, una con un grano Oaxaca en tueste medio oscuro, y otra con un tueste oscuro. Esto es para darle alternativas a nuestro cliente, y ver cuál le llega a gustar más. En lo particular, gozamos más con el tueste medio oscuro por sus notas frescas y frutales. Ya veremos cuál les agrada más a ellos, y a sus clientes!!

15 usos que puedes darle al café usado o viejo

Desde tratamientos faciales y agente anti celulítico, hasta como alimento y nutriente para tus plantas y jardín, los restos de café molido en tu casa pueden ser muy útiles.
Además, es una manera creativa de vivir de una manera más eco amigable.

1. El café usado remueve la celulitis. Esta receta la tomamos de DIY Maven. Mezcla un cuarto de taza de café molido usado, caliente, con una cucharada de aceite de oliva. Aplica la mezcla en las áreas de interés. Envuelve las áreas con película plástica y deja trabajar por algunos minutos. Retira la película, cepilla los granos de tu piel y toma un baño con agua caliente. Para mejores resultados, se recomienda que se repita el proceso dos veces por semana.
2. Suaviza y añade brillo a tu cabello. Cuando laves tu pelo, frota café molido a través del pelo húmedo y lávalo. En cabelleras cafés, además añade luz.
3. Usa el café como un exfoliante para la piel. Coloca el café molido en tu piel, masajea por un rato, y luego limpia la zona. Puedes incluso crear jabones líquidos, si al café agregas algo de miel y azúcar. También puedes agregar café a tus máscaras para la cara.
4. Fertilizante para plantas. Para plantas que les favorece un suelo ácido, agregar café molido a la tierra es una fuente de nutrientes. Puedes agregar café molido a tus macetas y plantas de interior.
5. En el jardín, añade café molido antes de plantar semillas. El café añade nutrientes al suelo, además que se dice repele los caracoles y cochinillas. Si tienes hortalizas de zanahoria y rábano, puedes mezclar café molido a las semillas antes de plantarlas.
6. Evita que el gato del vecino use tu jardín de baño esparciendo café molido y cáscaras de naranja sobre las flores.
7. Usa café molido para repeler hormigas. Puedes crear un anillo alrededor de sus nidos, y notarás cómo se mudan.
8. Aromatizar el refri. Coloca un plato de café molido en tu refrigerador para remover olores indeseados. Puedes agregar algunas gotas de vainilla, para darle un aroma mas dulce. Mantén el plato por al menos 24 hrs.
9. También puedes frotar algo de café molido en tus manos después de haber manipulado alimentos para eliminar los olores.
10. Puede ser usado como aromatizante en closets y blancos. Usa una media de nylon vieja y llénala de café molido.
11. Puede ser usado como limpiador abrasivo, solo ten cuidado de las superficies que pueden mancharse. También es excelente para limpiar las tuberías de la casa. Sólo vierte el café molido por el drenaje, y deja que corra con el agua.
12. Si tienes chimenea, arroja café molido en las cenizas. Esto evitará que se levante el humo de ceniza cuando desees limpiar tu chimenea.
13. Puedes crear tintes del café usado, para pintar papel o para los huevos de pascua. Añade el café molido en agua caliente y deja que se asiente. Estos tintes puedes usarlos para hacer tatuajes temporales también.
14. Después de bañar a tu perro, frota café molido en la piel de tu mascota. Se dice que el café molido repele las pulgas.
15. Remueve ralladuras en los muebles de madera con café molido en agua caliente.


http://www.diylife.com/2007/12/28/21-ways-to-use-old-coffee-grounds/
http://curbly.com/DIY-Maven/posts/1881-Top-1-Uses-For-Used-Coffee-Grounds
http://cocoajava.com/java_feature_coffee_grounds.html