Como puedes ayudar a mejorar el medio ambiente mientras disfrutas tu café.jpg)
El café Orgánico es aquel que ha sido cultivado bajo estándares orgánicos en sus fincas y en el que para su cultivo no fueron utilizaron pesticidas sintéticos o fertilizantes. Esto requiere de una certificación, otorgada por un organismo internacional, regularmente, ONGs.
El café Orgánico promueve el cultivo del café en un ecosistema que no se vea afectado por su intrusión. El uso de árboles de sombra es común. Los árboles de sombra son utilizados para permitir el ingreso de la luz del sol de manera controlada, además que mantienen la humedad y el suelo donde se cultiva el café. Estos árboles también mantienen vivo el ecosistema, permitiendo la vida de la fauna autóctona, en especial, de las aves.
Sinónimos de Café Orgánico son el Café Bajo Sombra, y el Café Biodinámico. Estos son diferentes intensidades del concepto orgánico en el proceso del café. El Café bajo Sombra normalmente no está certificado, y puede no cumplir con todas las técnicas orgánicas de cultivo, como es el uso de abono, y composta. El Café Biodinámico se encuentra del otro lado del espectro. Este café implica que la finca donde fue producido es una especie de organismo autosuficiente, donde no hay un solo ente exterior que influya en su proceso. Es totalmente independiente, y produce café orgánico de manera sustentable. Un ejemplo de esto es la Finca Irlanda, en Chiapas, precursora de esta modalidad.
Estos Cafés ecoamigables son más difíciles de trabajar que el monocultivo, y para ser comercializado como “Orgánico” requiere de una certificación, que además de tomar al menos 3 años, cuesta. Por otro lado, su producción es menor, pues se usan las mejores variedades de café, no las que más producen. Por último, su cosecha es más costosa, ya que se hace a mano, y en algunos casos, en zonas de difícil acceso. Todos esto motiva a que el café orgánico sea de mayor precio, un 50% en promedio.
Por otro lado, el café Orgánico no se refleja en la taza. No obtiene mejor sabor, aroma o matices de fondos. Empero, si es un café de mucho mejor calidad. Su definición se refiere más a un concepto ligado a una tendencia mundial por promover la sustentabilidad del medio ambiente, de utilizar prácticas más amigables para la naturaleza, y que a su vez, derivan en productos más naturales y de mejor calidad.
Hace tiempo que se ha instalado en la mente del ser humano que todo negocio y empresa solo puede ser rentable mientras genere volúmenes macros de producción. Se formalizan las cadenas de suministro, se especializan los procesos, y se mecaniza su comercio, pero no se revisa la huella ecológica que esto genera. Esta conducta también llegó a la agricultura. Hace 90 años, México era el 2do. productor mundial de café. Hace 30 años, el 4to. Actualmente fluctuamos entre el 6º y 8º lugares, emparejados con la India y Guatemala, y atrás de países que fueron escalando como Vietnam e Indonesia. Esto es, en muchas ocasiones, señal de alarma y motivo de pena entre organismos públicos federales y gente del medio cafetalero. Lo que no se detienen a analizar es que México ha sido desde sus orígenes, el primer productor de café Orgánico, y no solo eso, sino su precursor. Interesante, no?
Mucha de la producción global (la de alto volumen) es producida con el método de monocultivo bajo sol. Esto tiene enormes repercusiones. Veamos las principales:
1.- Daño al ecosistema y destrucción de suelos. Limpiar un terreno selvático o boscoso, para dar lugar al cultivo de cafetales. Esto elimina el ecosistema pues desplaza toda fauna autóctona, poniendo en peligro su supervivencia. Destrucción del suelo, pues un sistema de monocultivo no permite que el suelo cultivado regenere los minerales y compuestos naturales que las plantas extraen, lo que las vuelve estériles por años. Destrucción del suelo también pues produce erosión y evita la retención de agua pluvial en los terrenos cultivados.
2.- Alimentos de menor calidad. Al ser cultivados bajo sol, los cafetos requieren de fertilizantes y pesticidas para desarrollarse, pues el medio ambiente es más hostil que si estuvieran bajo sombra. También, porque son cultivados de manera intensiva (algo así como a las gallinas que se les suministran proteínas y se les mantiene despiertas para que no paren de producir huevos).
Esto produce café de menor calidad, sin duda. Para soportar estos mecanismos, es necesario usar híbridos de granos más resistentes a las plagas, al sol, que rindan una producción mayor. Las especies catimor y catuais son ejemplo de esto. Estas variedades de grano arábica son mezclas de la original criolla y otras especies.
3.- Desequilibrio económico. Aunque no es el problema mayor (nada comparado con el daño a la naturaleza y la producción de alimentos de baja calidad) es un problema complejo. Por un lado, porque el uso de fertilizantes y pesticidas no es económico. Los propietarios de grandes extensiones de café requieren a menudo subsidios gubernamentales. Los gobiernos apoyan estos subsidios pues intentan proteger su producción nacional contra la competencia externa. Estos apoyos difícilmente son bien distribuidos, es común que mayores productores obtengan un mejor apoyo que los menores productores, en términos relativos, causando concentración del poder productivo y levantando fuertes barreras de entrada a nuevos productores.
Finalmente, todo esto no garantiza un precio bajo, principal motivo detrás de la producción intensiva. Una mala cosecha, un clima adverso, un frente frío (como el que impactó a inicios del 2010 en las zonas productoras) pueden reducir considerablemente la producción de café, y entonces la especulación y la escalada de precios tomarán lugar.
Es difícil no tomar conciencia que un cambio climático se está llevando a cabo en la Tierra. Lo vemos con los huracanes que nos hostigan de manera más agresiva, los incrementos en la temperatura, las sequías. El cultivo intensivo, la erosión del suelo, el monocultivo, son todo parte del problema. Una manera de
promover desde casa la Revolución Verde es consumiendo de manera habitual cafés con certificaciones de Orgánico, Cafés bajo Sombra, y Cafés de Comercio Justo.
.jpg)
