¿Es el café bueno para ti?

Justo el día de ayer, antes de salir de viaje, me encontré a un amigo que me preguntó si el café tenía algún efecto negativo que le generara dolor de cabeza. El, que no es consumidor de café, desea irlo probando, pero poco a poco, pues al parecer ha resultado ser muy sensible a sus efectos.
Este punto es cierto. Quienes no acostumbran tomar café son altamente sensibles a sus efectos, comparado con aquellos que ya lo han venido ingiriendo desde hace mucho tiempo. Esto nos indica que el cuerpo se va adaptando gradualmente a los efectos del café, lo cual no necesariamente es bueno.

En esta ocasión veremos los pros y contras del café, y muy en particular, de la cafeína, su principal ingrediente.
Parece quedar al desnudo que los efectos de la cafeína varían fuertemente de persona a persona; y para quienes algún efecto puede ser bueno, para otros puede no serlo. Mucho depende de nuestro perfil de salud, y de nuestros hábitos de consumo. Lo cierto es (y en esto coinciden médicos, investigadores y científicos), que los beneficios están en la moderación, y el daño, en el exceso.

Mucha investigación se ha hecho alrededor del café. Exhaustivos estudios con miles de personas se han llevado a cabo para estudiar efectos aislados, como su involucramiento en el tratamiento del mal de Parkinson, en enfermedades cardiovasculares, diabetes, y en síntomas como el incremento de la presión sanguínea, la taquicardia o hipertensión. Los resultados nunca son contundentes, y normalmente son mezclados. Esto no es debido a que el estudio se lleve de manera inapropiada, o no se cuiden las variables de estudio, sino porque al final, el café influye de manera diferente en cada organismo.

Así, por ejemplo, algunos estudios previenen de consumir café porque produce Hipoglucemia, una enfermedad que implica bajos niveles de azúcar en la sangre. Esto puede ser debido a que la cafeína estimula la producción de glucógeno en el hígado, y su presencia o ausencia puede crear fluctuaciones. Ante la ausencia de glucógeno, el hígado consumirá glucosa para sus procesos, y esto podría ser la causa de bajas concentraciones de glucosa en la sangre.
Por otro lado, otros estudios promueven el café como un elemento para combatir o al menos, reducir la posibilidad de contraer diabetes tipo II. Esta enfermedad se debe a un exceso de azúcar en la sangre (hiperglucemia), provocada por una resistencia de las células del cuerpo a las acciones de la insulina. Así, lo que para algunos pudiera ser dañino, para otros puede ser benéfico. En que radica la diferencia? En el perfil de salud de cada individuo.

Otro ejemplo, el del dolor de cabeza. Mi amigo me comenta que le daba dolor de cabeza al tomar café. El café está habitualmente relacionado como un analgésico, incluso algunos analgésicos contienen cafeína, parece estar claro el efecto sedante de la cafeína sobre las cefaleas. Sin embargo, la cafeína produce vasodilatación de las arterias, las de la cabeza incluida. Esta vasodilatación puede provocar en algunas personas migraña. Así, lo que la vasodilatación a algunos ayuda, a otros puede afectar.
Ejemplos como estos podemos seguir enlistando: el incremento de la presión sanguínea en el organismo, efectos cardiovasculares, en la próstata, etc. Todos son confusos, y mezclados, aún después de mas de 20,000 estudios en las décadas recientes.

Los efectos que más claramente están demostrados con el café (y en gran medida por la cafeína) son:

• Es un estimulante, despertador, e inhibidor del sueño. El café estimula la acción cerebral y nerviosa del organismo, suprime el sueño y permite una mejor atención de los sentidos.
• Puede causar irritación estomacal, ya que estimula la secreción de ácidos en el vientre. Los efectos pueden ir desde un ardor hasta un cuadro diarreico. Reducir el consumo del café podrá devolver a la normalidad de las funciones estomacales.
• Es un diurético. La cafeína estimula el funcionamiento de los riñones.
• En mujeres embarazadas, incrementa el riesgo de un aborto o bebés con menor peso. Se recomienda a las mujeres en esta etapa eliminar el consumo de cafeína por completo. Una alternativa es consumir café descafeinado.
• Mejora el rendimiento físico, ya que los antioxidantes presentes en el café aceleran la recuperación de los músculos inflamados por la producción de radicales libres tras el ejercicio. Está considerado como una droga ilegal en atletas que compiten en los Juegos Olímpicos.

Antes de finalizar, hay que señalar que la mayoría de estos efectos, salvo el de la irritación estomacal, son debidas a la cafeína, por lo que se debe observar no solo el consumo de café, sino de todas aquellas fuentes de cafeína, como tés, chocolates, yerba mate, medicamentos con cafeína, sodas carbonatadas, bebidas energéticas, entre otros.

Un consumo moderado de hasta 300 mg de cafeína diaria es recomendado, excepto en el caso de mujeres embarazadas o que deseen embarazarse. Al final anexamos una breve tabla con las concentraciones de cafeína en diversas bebidas. Así que, si tomas o vas a tomar café, Salud!!!

Se recomienda leer estos links para profundizar en el tema.
http://www.health.harvard.edu/press_releases/coffee_health_benefits
http://www.health.harvard.edu/press_releases/coffee_health_risk
http://getpregnant.org/health-articles/pregnancy-health-101-how-much-coffee-can-i-drink
http://es.wikipedia.org/wiki/Caf%C3%A9
http://es.wikipedia.org/wiki/Cafe%C3%ADna
http://es.wikipedia.org/wiki/Hipoglucemia
http://es.wikipedia.org/wiki/Diabetes_mellitus_tipo_2
http://diabetes-treatment.suite101.com/article.cfm/does_caffeine_raise_blood_sugar_levels
http://es.wikipedia.org/wiki/Migra%C3%B1a

Agradecimiento a Cool Infographics por la gráfica de cafeína. http://www.coolinfographics.com/

Nuevos cafés en La Nacional

Lunes 24 de Mayo de 2010

Recientes arribos de café para Mayo

Nuevas variedades de café han llegado a Café La Nacional, provenientes de Oaxaca y Veracruz. Espera contar con estos y otros productos durante todo el verano.

Americano de Córdoba

Dentro de la Ruta de la Niebla que recorre paralelamente la cordillera oriental de la Sierra Madre, en Veracruz, se ubican diversas zonas inmejorables en la producción de café. En las mesas de catación de Córdoba reunimos las cerezas cosechadas individualmente de los diferentes plantíos, y combinadas según sus características, hemos obtenido este brillante y exquisito café. Suave en acidez, pero fuerte en aroma y cuerpo, nuestro Americano de Córdoba incrementa la experiencia de beber un café con notas a vainilla y que rememora el amable sabor del buen café veracruzano.

Caracolillo

Finca Kassandra ha producido café en la región central de Veracruz desde mediados de siglo pasado. Sus principales cultivos se encuentran en la región de Huatusco, zona enclavada en la barranca de Chichiquila, y a las faldas del Pico de Orizaba. Esto ha proporcionado a su suelo de un rico contenido volcánico, especial para el cultivo de café. Sus métodos de cultivo y cosecha los han hecho acreedores a la certificación Rain Forest Alliance, una organización sin lucro que promueve la conservación de bosques y selvas, y el uso racional de los medios naturales como el agua. Su grano variedad Caracolillo nos ofrece un café de fuerte acidez, sabor animoso y aroma intenso, dulce, avainillado, con rastros a plátano y humo. Nuestro tueste medio oscuro le da el toque final a este exquisito grano que bien se puede apreciar junto a cualquier comida.

Clásico de Coatepec

Considerado como Pueblo Mágico de México, Coatepec no solo nos ofrece una apacible ciudad con un encanto arquitectónico, también es propietario de la zona de producción de un café por demás extraordinario, inmejorable y de gran altura, capaz de competir con cualquier café del mundo. Asentado por encima de los 1,300 msnm, la Asociación de Pequeños Productores, dirigida por Gustavo Ronzón nos otorga un grano procesado por el método húmedo, para luego ser secado y morteado. Todas estas condiciones ofrecen un café con un alto nivel de acidez, buen cuerpo y atractivo sabor, con trazos de caramelo y vainilla, y un aroma dulce y frutal. En nuestro tueste medio, nos brinda un café suave, ideal para cualquier momento del día.

Mezcla de la Casa

Nuestra carta de presentación y orgullo personal. Hemos encontrado la receta correcta para combinar los diferentes granos de las regiones veracruzanas, y tostados a diferentes intensidades, hemos logrado dar con un café brioso, intenso, con fuertes sabores de maderas y caramelo ahumado. Con un vivo aroma, atrayente, envuelve el espacio con sus tonos chocolates y acaramelados. Este café es ideal para quien prefiere un sabor más amargo, más radiante, que preserve su presencia en la boca tiempo después de haber sido ingerido.

Descafeinado de Córdoba

Nuestro Descafeinado de Córdoba lo hemos conseguido de la compañía Cafiver, miembro de la Asociación Mexicana del Café. Sus procesos de descafeinado consisten en los métodos de agua de montaña, y directo, que permiten retirar hasta el 98% de la cafeína presente en los granos, sin demeritar el sabor y aroma. Con suave aroma, acidez y cuerpo, este café es tanto ideal para quienes desean evitar los efectos de la cafeína y a la vez buscan un café de fácil digestión. Su sabor nos recuerda ligeros tonos de nuez y naranja.

Gourmet de Coatepec

Granos de Estricta Altura tostados en un nivel medio oscuro, acentúan los sabores y aromas intrínsecos de este café de Coatepec. Proveniente de los campos de cultivo del Cerro de la Culebra, a una altura promedio de 1,600 msnm, y procesados con equipo de punta, Cafés de Coatepec nos brinda estos granos que poseen una acidez brillante y cautivante. Nuestra técnica de tueste lenta y prolongada nos manifiesta mezclas de sabores dulces y amargos, de chocolate y nuez tostada. Café fuerte, de carácter, oscuro. Ideal para preparar café tipo espresso. De crema abundante, si se prepara en máquina espresso.

Oaxaca Pluma

Desde la Sierra Atravesada, justo frente a las costas de las bellas playas de Huatulco, asciende la zona de Pluma Hidalgo, región que produce uno de los cafés más reconocidos de México en el mundo, por su denominación de origen. La zona de Pluma Hidalgo constituye varias poblaciones, que a la vez cobijan múltiples sembradíos, la mayoría de pequeños agricultores. Los Hermanos Galguera nos ofrecen este carismático grano, de gran cuerpo y sabor notorio, con fuertes trazos de chocolate amargo, y nuez, perfecto para tomar solo, o algo de azúcar. Los vientos provenientes de la costa del pacífico cargados con nutrientes, añaden a la tierra volcánica de la región esas propiedades que le dan un sabor único, y un aroma penetrante. Sin duda, un café que vale la pena degustar.

Café de Olla

A la antigua usanza, nuestra receta de café de olla recoge los más agradables y finos sabores de la cocina mexicana. Mezcla de canela, piloncillo, chocolate, y un toque de clavo que le otorga un aroma increíble al ser preparado. Preparado con nuestros granos de la variedad Clásico, tomar un Café de Olla justo después de una comida es tanto un placer como un agradecimiento a nuestro paladar por su interminable bondad.


Mezcla Suprema

Como su nombre lo indica, una mezcla por demás superior en todos los sentidos. Tomando lo mejor de cada grano, la acidez del café de Coatepec, el cuerpo del café de Córdoba, el aroma del café de Pluma, y mezclando todos sus sabores, obtenemos este gran café que provoca todo un evento memorable cada vez que se degusta. En un tueste medio a medio oscuro, permite dilucidar sus tonos ocultos a la vez que ofrece un gradiente de amargura característico de los cafés oscuros.

Tueste Extra

Equivalente al tueste francés o cubano, tueste bastante oscuro, casi negro, para los amantes del café amargo, sin contemplaciones. Producto de nuestro grano Gourmet en un tueste más prolongado, pasando por más de 2 minutos el segundo crack, obtenemos este café, negro como el diablo, y dulce como el amor. Su cuerpo sobresaliente provoca una sensación de seda en el paladar. Olvida la acidez, y los tonos que puede tener el café. El Tueste Extra es todo sobre amargor y fuerza. Produce una crema inigualable si se prepara en máquina espresso.


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El poder antioxidante del café

Tomar café es para muchos una costumbre, parte de la rutina del día. El café es un socializador, un despertador, un amigo en la batalla del día a día. No solo ayuda a levantar el ánimo y aclarar la mente, también resulta ser una de las principales fuentes de antioxidantes en nuestra dieta diaria. En EU, se ha convertido en su principal origen, por encima de las frutas y legumbres.

Que es un antioxidante?

Es el nombre colectivo que se le da a las vitaminas, compuestos químicos y moléculas que protegen al cuerpo de los radicales libres y la oxidación. Los antioxidantes son capaces de retardar o prevenir la oxidación de otras moléculas al oxidarse ellas mismas. Por otro lado, atraen y estabilizan los radicales libres al donar parte de sus electrones. Esto evita que los radicales absorban los electrones de otras moléculas, como el ADN de las células, y previenen por tanto que los dañen, apartando la posibilidad de una enfermedad degenerativa.
El café es uno de los principales productos que contienen antioxidantes, más no el principal. Las frutas y legumbres, las vitaminas C y E, los dátiles, el arándano, y las semillas son fuente importante de antioxidantes. Sin embargo, algunos de estos antioxidantes son inestables y desaparecen con el tiempo, si el producto es almacenado. Por otro lado, por su estructura química, algunos antioxidantes tienen mayor capacidad de absorción en el cuerpo. Los antioxidantes del café son del grupo de los penifenoles, muy estables y de muy fácil asimilación por el cuerpo. Por esto resultan ser altamente eficientes.

Que beneficios otorgan los antioxidantes en la salud?

Como hemos dicho, protegen el ADN celular, evitando enfermedades degenerativas. En este sentido, el cerebro es el órgano más beneficiado, pues está compuesto por un alto contenido de lípidos poli insaturados, muy susceptibles a la oxidación celular. Actualmente se estudia la relación de los antioxidantes en enfermedades neurodegenerativas como el mal de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y la ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica).
También parece ser benéfico en la prevención de enfermedades cardiovasculares, y en el desempeño físico, ya que al ejercitarnos, producimos toxinas que a la vez se traducen en estos radicales libres, y son los causantes de la inflamación y dolor en los músculos.

Cuantos antioxidantes debo consumir para estar sano?

Como siempre lo hemos dicho cuando se trata de salud, la moderación y la medida en nuestro propio cuerpo es la mejor escala. Una alta ingesta de antioxidantes también puede ser dañina, e incluso conducir a enfermedades degenerativas. También se recomienda consumir diferentes productos naturales que contengan antioxidantes, pues existen diferentes tipos de antioxidantes y ningún alimento los concentra todos. En el caso del café, se recomienda como una medida saludable el consumo de hasta 3 tazas o el equivalente a 300 mg de cafeína. Con este consumo, se aportan a nuestra dieta cerca de .35 gr de antiox del tipo polifenol, por debajo del límite normal de la ingesta recomendada. Por último, también se recomienda que el consumo de antiox sea de origen natural por encima de los suplementos, pues estos últimos no tienen la misma capacidad de absorción en el cuerpo.

Si deseas saber más:
http://es.wikipedia.org/wiki/Antioxidante#Efectos_en_la_salud

http://www.botanical-online.com/medicinalsantioxidantes.htm
http://www.healthcastle.com/antioxidant.shtml

http://www.cosic.org/coffee-and-health/antioxidants
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/antioxidants.html